Золотая рыбка (часть 3)

Музыка смолкла, танец закончился. Воспоминания погасли. Он проводил ее к стене, к тому месту, где она стояла. Сам остался рядом.

- Ты давно здесь? – спросила она только чтобы что-то спросить.

- Первый день.

- Да? – подняла она удивленные глаза, - Надо же. И я первый день.

- Я знаю, - опять улыбнулся он. И чего он все время улыбается? Чему так радуется? Или все же напрасно она его жалеет, и жизнь его совсем не так плоха, как ей привиделось.

- И откуда ты это знаешь, позволь спросить?

- Видел, как ты сегодня утром шла с причала с большой коричневой сумкой. Сам я приехал шестичасовым автобусом. Хотел тебе помочь, да поостерегся, что ты меня этой сумкой, да с обрыва в матушку Волгу и скинешь, как Степка Разин княжну.

- Ты не княжна, а я не Разин. И в Волгу я тебя кидать не собираюсь. Живи как живется. Просто удивлена немного, что вот так вот обстоятельства опять нас вместе свели.

- Да уж. Как говорится, хочешь не хочешь, но придется теперь две недели видеться и часто. Очень уж замкнутое пространство.

- А тебе, значит, не хочется? – усмехнулась она краем губ, - Ну, спасибо за откровенность.

- Мне-то как раз хочется. И очень. Я просто счастлив, что обстоятельства так сложились. Это я про тебя сказал, так сказать, озвучил твое пожелание.

- Спасибо, - сказала она, - только я пока и сама в состоянии озвучивать свои желания.

- Учту. А как насчет следующего танца?

И они опять танцевали вместе. После танца Вероника ушла. Вышла из здания санатория на крыльцо, вдохнула головокружащий воздух, густо наполненный запахом хвои и речной воды. Закинула руки за голову, потянулась от души до хруста в плечах, улыбнулась небу синему и легко сбежала со ступенек к лесу. Опять пошла бродить среди сосен и елей по песчанику, сплошь усеянному пружинистым слоем иголок. А хорошо в лесу! Она уже и забыла, как здесь хорошо. Тишина, только ветер немного шумит в вышине, качая верхушки сосен. Вселенский покой. А какая красота кругом! Вероника медленно брела по лесу, впитывая в себя как губка и тишину эту, и покой, и красоту, и воздух, чувствуя, как все тело наполняет блаженство и нега. Думала она об Андрее. Надо же, вот так встреча получилась. Такая неожиданная, такая …

Начало темнеть. Пора, однако, восвояси. Что ж, восвояси, так восвояси. И Вероника повернула назад. Минут через десять поняла, что идет не туда. Повернула наугад на 90 градусов, прошла еще метров сто, вышла на край глубочайшего оврага и поняла, что заблудилась. Вот тебе и здрасти. Смешно. Именно смешно, а не страшно, так как лес не дремучий, где-то рядом Волга, цивилизация, медведей, волков и рысей здесь вряд ли встретишь. И все же надо выбираться, возвращаться в санаторий. Только вопрос: как? Куда идти, чтобы вернуться?

- Ау! А-у-у-у!!! – крикнула, что было сил. В ответ – тишина. Только ветер стал шуметь еще больше. И уже что-то слегка угрожающее померещилось в этом шуме. И не безмятежность чувствовалась в природе, а скрытая угроза. Вероника мотнула головой, ободряя себя. Чего она, в самом деле? Какая может быть угроза ей от леса? Сейчас лето, так что смерть от холода и голода в ближайшие несколько дней ей не грозит. Да и санаторий где-то рядом, наверняка кружит вокруг него в двухстах-трехстах метрах. Если не в санаторий, то на какую-никакую деревушку непременно наткнется. Или к Волге выйдет, а там по бережку к любому причалу добредет. Только не надо отчаиваться. И Вероника закричала «ау!», и сама же услышала отчаяние и страх в этом вопле.

Рядом затрещал куст. Она в ужасе шарахнулась от него. А из-за куста показалось нечто темное, большое. «Помогите!» - тонко пискнула она и рванула в сторону. «Стой! Вероника! Это же я, Андрей! Не узнала? Да стой же, тебе говорят! Стой, а то стрелять буду!». Она остановилась. Из темноты вышел действительно Андрей. Что-то часто они сегодня встречаются.

- Ну, ты и спринтерша. Еле догнал. Чего испугалась? – опять улыбается, хоть и запыхался. Чего он, в самом деле, как дурачок все время улыбается?

- Ты чего все время улыбаешься, как больной? И чем собрался в меня стрелять?

- Улыбаюсь, потому что рад, что тебя нашел. А стрелять действительно нечем. Пойдем, выведу к людям. Тут совсем недалеко.

Оказалось, что до санатория действительно рукой подать. Через несколько минут за деревьями мелькнули светящиеся окна его корпуса.

- Мерси за помощь, - сдержанно сказала Вероника и прощаясь подала руку своему спасателю.

- Я до двери номера провожу. Так, на всякий случай. А то вдруг опять заблудишься. В этом санатории лабиринты не меньше, чем в лесу. У тебя какой номер?

- Ага. Прям счас тебе и сказала, - ехидно подумала Вероника, а вслух вдруг произнесла, - Четыреста двадцать первый.

- Отлично. А у меня четыреста двадцать второй. Соседи. Можно через стенку азбукой Морзе перестукиваться. Пошли. Нам по коридору налево.

Она шла рядом и с ним и думала о том, что подозрительно много совпадений случилось за один день. Говорят, бомба не падает в одну и ту же воронку дважды. А тут не только дважды, а целых четырежды получилось. В один и тот же санаторий приехали – раз. В один и тот же день – два. В лесу столкнулись – три. А теперь еще и номера рядом – четыре. Так не бывает, однако. Так случилось, однако. Единственное объяснение всему этому – рыбка. Это она старается, это она подстраивает эти якобы случайности. Только Вероника пока еще не знает благодарить ее за это или наоборот. Ладно, подождем с выводами. Время покажет.

Перед своим номером остановилась, сухим кивком поблагодарила Андрея, зашла и закрыла за собой дверь. Он остался по ту сторону двери. Похоже, надеялся, что его пригласят в гости. Это уж извините – подвиньтесь. Это уж фиг вам.

…Она долго не могла заснуть в эту ночь. То ли оттого, что место было непривычное. То ли от пережитого волнения. Хотя, если честно признаться, причина бессонницы был Андрей. Она лежала в темноте, закинув руки за голову и уставив немигающие глаза в белеющий во тьме потолок, и вспоминала, вспоминала, вспоминала… То улыбалась, то хмурилась, то тихо смеялась, то сердито хмурила брови и качала головой. Вся их совместная 21-летняя жизнь пробежала перед ее глазами. И воспоминания эти в основном были яркими, светлыми. Как будто и не было недоразумений, размолвок, неприятностей. Вспоминалось все только хорошее, счастливое.

Вдруг… Ей показалось или и в самом деле за стенкой раздался тихий стук. Она прислушалась. Да, действительно в стенку стучали. И она даже догадывается кто. Хотя, чтобы догадаться кто бы это мог быть, ума большого не надо. «Тук. Тук-тук. Тук-тук-тук. Тук.» Тоже мне, морзист нашелся. Она придвинулась ближе, приложила ухо к стене. Закрыв глаза слушала отчетливые постукивания. «Тук-тук…» Ей стало смешно. Глупейшая ситуация: бывший муж заигрывает с бывшей женой. Стучит ей в стенку как какой-нибудь подросток понравившейся девчонке. «Тук. Тук-тук. Тук-тук-тук. Тук.» Она слушала и тряслась в мелком смехе. Постепенно смех сменился беззвучными рыданиями. Вот дурак! Все имел и все потерял. А теперь стучит тут, спать не дает. Чего же он хочет? Вернуть прежнее?.. Это уже невозможно. Возврата к прошлому нет и быть не может. Никогда и ни при каких обстоятельствах. Она уткнулась в подушку и дала полную волю слезам. А за стенкой все стучали и стучали. «Тук. Тук-тук…»

На следующий день Вероника проснулась поздно. Даже завтрак проспала. Долго плескала в лицо холодной водой, смывая с век припухлость от вчерашних слез. Пора идти на процедуры. По расписанию у нее в 9 часов лечебная гимнастика, потом сеанс люстры Чижевского. Можно, конечно, и не ходить, прогул никто не поставит. Но она пойдет. И Вероника натянула бриджи, красную полосатую футболку и отправилась на физкультуру.

На площадке около лифтов стоял Андрей, курил у раскрытого окна. Она почему-то смешалась, увидев его, даже, кажется, покраснела. А он заулыбался радостно, кинул сигарету в окно, заскочил за нею следом в подъехавший лифт.

- Как спалось на новом месте?

-   Плохо. Кто-то всю ночь стучал в стенку, не давал спать, - глянула она на Андрея исподлобья.

-   Безобразие. Давай накатаем жалобу администратору. Что, мол, за дела такие? У вас тут в порядке вещей – барабанить по ночам в стены?

Вероника не удержавшись, прыснула. Потом расхохоталась. Андрей тоже смеялся, откинувшись к стене лифта.

Вместе сходили на гимнастику. Потом сидели на соседних креслах под раскоряченной в полпотолка люстрой Чижевского. После процедур, не сговариваясь, пешком спустились  по лестнице, вышли на улицу. Погода стояла благодатная: было очень тепло, но без изнуряющего зноя, обдувал ласковый ветерок, солнце светило в меру ярко, не слепя. Побрели к причалу. На причале Вероника села на скамью, подставила лучам лицо. Андрей куда-то отошел. Она, закрыв глаза, слушала плеск волн, шум сосен. Вдыхала запах воды, травы и солнца (улыбнулась – солнце тоже пахнет, оказывается). К этим запахам вдруг добавился резкий запах жаренного мяса. Открыла глаза. Взгляд уткнулся в широкое блюдо, полное кусков шашлыка, щедро политого кетчупом и посыпанного зеленью. «Ты не завтракала. Я тоже. Прождал тебя в холле. Давай поедим вместе.» С аппетитом ели обжигающе горячие, ароматные куски мяса. Запивали «Фантой» из пластиковых стаканчиков, что прихватил с собою Андрей. Было невообразимо вкусно.

- Спасибо. Очень вкусно, - вытирая руки салфеткой, что жестом фокусника вынул Андрей из нагрудного кармана, сказала она. И тут же, без паузы, - А ты что же, ухаживаешь за мною? Так сказать, временно свободный мужчина  решил слегка приударить за одинокой женщиной. Обычное дело на отдыхе в санатории.

Андрей нахмурился. Она усмехнулась. Ах, какие мы нежные, нам грубости не нравятся, видите ли.

- Когда я узнал, что ты едешь в этот санаторий, то решил во что бы то ни стало тоже приехать сюда. Достать путевку в разгар сезона не так и просто, между прочим. Еще больших трудов мне стоило подстроить так, чтобы наши номера оказались рядом. И сделал я все это не для того, чтобы слегка приударить за тобой, как ты выразилась. Я решил сделать все возможное и невозможное, чтобы вернуть тебя. Вернуть былое счастье, так глупо разрушенное мною два года назад. Я думаю, что это возможно. Если очень постараться. Я постараюсь. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы добиться этого.

Она молчала, закрыв глаза. Думала. Почему людям не живется спокойно? Сначала все разрушают. До основанья. А затем… Затем строят новый мир, в надежде, что он окажется лучше прежнего. Потом выясняется, что прежний был куда лучше. И начинаются героические усилия по возрождению теперь уже разрушенного прежнего мира. А жизнь тем временем проходит, годы упущены. Выясняется, что человеческая жизнь вообще очень коротка.

-         О чем ты думаешь?

-         Я думаю о том, откуда же ты узнал, что я еду отдыхать именно сюда? Кто тебя об этом информировал, интересно знать?

-         Игорь.

-         Кто!!! – она даже подскочила на скамье.

-         И чему ты так удивляешься? Игорь мой сын, если ты забыла об этом. Ничего странного не вижу в том, что сын общается с отцом и сообщает ему, что мама едет отдыхать в санаторий. Только умоляю тебя, не горячись бога ради и не вздумай обвинять парня в предательстве. Ведь мы с ним встречались все эти годы. Он даже изредка ночевал у меня. Недавно, например.

-         Ага, - сообразила Вероника, - а мне сказал, что будет у друга.

-         А разве отец не может быть другом?

- Да может, может, - махнула она рукой успокаиваясь. А и в самом деле, что плохого в том, что они остались друзьями. Отец и сын – куда уж роднее и кровнее. Только в душе неприятно царапнуло, что-то вроде ревности или обиды, что сын втихаря встречается с отцом, о чем-то с ним беседует, рассказывает про свои дела, а она знать об этом не знает и даже не догадывается. Ладно, пусть, ведь действительно не чужие они друг другу. Вот только не нравится ей, что они встречались за ее спиной. Хотя, если бы Игорь ей рассказал об этом раньше, вряд ли бы она это одобрила. Нет, она была бы против.

-         А сын наш возмужал и поумнел в последнее время. Заметила?

         Она кивнула.

-         Взрослеет, должно быть.

-         Да нет. Тут другое. Это рыбка золотая помогла.

-         Что? Кто помог? – он удивленно заглянул ей в лицо.

- Рыбка золотая. Волшебная рыбка. Которая желания исполняет. Чего тут непонятного? Я ее попросила насчет Игорька, вот она и подсуетилась.

- …Ты … ты это серьезно? Или я чего-то не понял, может, ты иносказательно говоришь.

- Да, прошедшие два года не пошли тебе на пользу. Ты стал хуже соображать, Андрей. Или просто стареешь. Я тебе русским языком говорю: у меня есть золотая рыбка. Которая исполняет мои желания. Вот я и попросила ее образумить Игоря, внушить ему, что надо нормально учиться. Она и помогла.

-         Золотая рыбка – это …декан что ли?

-         Ну, кому как, а для меня это такая живность с плавниками, вуалевидным хвостом, вся в чешуе, как жар блестя. Плавает себе в аквариуме. Посмотреть на нее – дура дурой. Но желания исполняет исправно.

-         Вона как! Да ты славно устроилась. Слушай, по старой памяти разреши и мне побеседовать с твоей рыбкой. Только одно желание! И все! И больше никаких. Слово даю.

-         Ага. Прямо сейчас. Я сама ее не напрягаю лишний раз. Обращаюсь только в самых крайних случаях. Попросила ее, чтобы мне зарплату прибавили, на следующий же день оклад увеличили. Насчет Игорька обратилась, и парень моментально за ум взялся. С Аней беда случилась, я опять к ней, и все обошлось. Попросила мне отдых устроить, и тут же горящая путевка нарисовалась. Еще кое о чем попросила, но это пока в стадии осуществления. Да ладно, так и быть, по старой памяти, как ты говоришь, помогу. Выкладывай свое желание, а я ее попрошу от твоего имени. Чего тебе надобно, старче?

-         Насчет старче я бы не был так категоричен. А желание мое таково: передай своей рыбке, что я очень хочу понравиться одной даме. В общем, как пелось в одной песне моей далекой юности: «Рыбка, рыбка сделай так, чтобы дама эта побежала бы за мной даже на край света. Чтоб глядела на меня, синих глаз не отрывая. А дворец возьми себе, рыбка золотая». Все поняла? Или тебе лучше записать для верности?

-         Поняла. Все поняла. Ты только не назвал координаты своей дамы. А то еще не в ту даму тебя влюбит рыбка. И будет: хотели как лучше, получилось как всегда.

-         А координаты дамы очень просты. Есть симпатичная такая особа, среднего роста, стройная, глаза серые, волосы с рыжинкой, имя редкое – Вероника. Некогда состоявшая со мной в интимной близости на законных основаниях. Мать сына моего единственного. Так вот, пусть твоя золотопузая сделает так, чтобы она опять … ну, в интимной близости на законных основаниях. Поспособствуешь этому? И учти, что ты мне уже пообещала помочь. Негоже от слов и обещаний, данных ранее, отказываться. Вероника, куда же ты?..

Она обернулась на ходу.

-         Как куда? Ты же сам просил. Звонить рыбке, конечно.

Обедали они втроем за одним столиком – Вероника, Андрей и мрачный дядька. Вероника молча без лишних вопросов подвинула дядьке заливную рыбу и творожный пончик. Дядька так же молча придвинул подношение к себе как должное. Андрей удивленно поднял брови, но ничего не сказал. Ели очень вкусный рассольник, потом котлеты по-киевски, запили все это клюквенным киселем. Вероника в отсутствии заливной рыбы и пончика расправилась с обедом быстрее своих компаньонов, но сидела, ждала Андрея. Все равно бы он вскочил за нею следом, не доев своего обеда. Так пусть уж поест спокойно. Он допил кисель, пончик свой по ее примеру пожертвовал дядьке. Встали, вышли из столовой, не сговариваясь пошли к берегу. Сели на бревно, что лежало так близко к реке, что вода добегала до ног. Вероника сняла босоножки и подставила ступни воде, которая словно только того и ждала, стала нежно облизывать ее ноги.

- Вер, - нарушил он молчание, - я опять к нашему разговору возвращаюсь. Я ведь не пошутил насчет своей просьбы золотой рыбке. Это очень-очень важно для меня. Вопрос жизни и смерти. Дело в том, что я очень люблю эту даму. Я тебя люблю, Вер…

- Я же обещала тебе исполнить твою просьбу, - она подняла на него свои серые глаза, - Я ее выполню, Андрей. Обещаю тебе.

-.. Рыбка, моя дорогая. Это опять я тебя беспокою. Нас сейчас разделяет расстояние, но для такой волшебницы, как ты, это наверняка пустяки. Тем более, что между нами сейчас река – твоя родная стихия. Помоги мне. Помоги в последний раз. Ты устроила нашу встречу, я это знаю. Сделай теперь так, чтобы мы были вместе. Я люблю этого человека. Люблю всей своей душой. И он меня любит, я это точно знаю. Соедини нас, пожалуйста. Ой, кто-то стучит в дверь. Подожди, пожалуйста. Я только открою.

За дверью стоял он, Андрей. У Вероники закружилась голова. И прежде чем упасть головой на его грудь, только и успела подумать: «Спасибо тебе, милая.»  

- Сынок, как дела? Что нового? Ты там не утонул еще в грязи и не умер от голода без меня? У меня для тебя есть хорошая новость, но сначала ты о своих новостях расскажи.

- Ма, я уже большой мальчик. Чего ты, в самом деле, за меня беспокоишься. Да все нормально. Только одна маленькая неприятность. Да не пугайся ты. Так, пустяки. В тот день, как ты уехала я рыбу в аквариуме начал кормить, да пакетики перепутал, насыпал ей вместо корма какой-то суповой приправы. В общем, сдохла она. Но ты не переживай из-за этого. Я другую рыбку купил. Такая красивая, полосатая. А в остальном, прекрасная маркиза, все хорошо. Все хорошо!

…Она сидела на берегу, на том же бревнышке и думала. Так это вовсе и не рыбка привела Андрея вчера к ее двери. Он сам пришел. Сам. И оклад ей повысили, потому что она давно это заслужила. И сынок повзрослел и поумнел тоже сам по себе, время пришло. И с Андреем они встретились потому, что рано или поздно все равно это должно было случиться. В душе она это всегда знала. Ведь они духовные сиамские близнецы. Две половинки одного яблока. И рыбка тут совершенно не при чем.

Или все же при чем?..